Para realizar su libro «El 5 factor de las dietas mundiales» en 2010, el famoso entrenador y nutricionista Harley Pasternak viajó a los países más saludables de todo el mundo, para investigar y aprender sobre lo que hizo que sus comidas fueran más nutritivas.
Observó que los japoneses comen una maravillosa variedad de algas marinas, y que los chinos trataron de incorporar al menos cinco colores diferentes en cada comida. Pero Pasternak también salió con algunas observaciones valiosas sobre comparaciones que hacen diferente la forma de vida norteamericana con muchos otros países.
Para empezar, los estadounidenses comen porciones mucho más grandes que las personas de otros países. Ellos no dan prioridad a comer estacionalmente o localmente, y añaden también una gran cantidad de sal, azúcar y agentes espesantes a sus alimentos, explicó Pasternak en una entrevista telefónica con HuffPost. Esto contrasta con la sana comida mediterránea, de fondo y las dietas de Okinawa que se enumeran a continuación. Todos ellos parecen ceñirse estrechamente a una ética de productos regionales y de temporada.
La mayoría de las culturas que comen alimentos saludables, también hacen de las comidas un evento – por ejemplo, varios tazones alrededor de la mesa familiar, o una o dos copas de vino tinto en un largo almuerzo – en contraposición a las comidas apresuradas de los estadounidenses con puñados de cereal encima del fregadero de la cocina y ni decir sobre la cena.
Cada uno tiene sus propias peculiaridades únicas (¡carne de reno!, ¡Té verde!), Y es bueno recordar que debido a la increíble diversidad de estilos de vida en todo el mundo, está claro que no hay un solo camino a la pérdida de peso o la salud. Pero Pasternak tomó nota de un factor unificador en todas las sociedades sanas que observó.
«La única función de superposición en la mayoría de estos países sanos de todo el mundo es que todos ellos caminan mucho más que el promedio de Estadounidenses», dijo Pasternak. «Así que en realidad, independientemente de lo que están comiendo, si alguien está caminando cuatro millas más cada día, va a ser mucho más delgado y vivir mucho más tiempo que usted.»
Dieta mediterránea
Qué es: Una dieta mediterránea tradicional, comida por la gente en Grecia, Italia y España, hace hincapié en la estacionalidad, productos locales y preparaciones tradicionales. Las comidas son a menudo eventos de la comunidad o de la familia.
Alimentos Destacados: frutas, verduras, granos enteros, legumbres, frutos secos y aceite de oliva son las estrellas del espectáculo. Pescado, aves y vino tinto, hacen apariciones moderadas, mientras que la carne roja, la sal y el azúcar son actores secundarios.
Lo que la investigación dice: Por dónde empezar con esto. Los beneficios de una dieta mediterránea se han estudiado desde los años 70, y los investigadores han encontrado que agregar aceite de oliva a la vida puede ayudar a las personas a perder peso, reducir su riesgo de enfermedad cardiovascular e invertir la diabetes. En cuanto a la facilidad de adherencia, U.S. News y World Report clasificó como la tercera (de 35 alimentaciones examinadas) y la llamaron «eminentemente razonable«.
Nueva dieta nórdica
Qué es: Los científicos diseñaron esta dieta que contiene un 35 por ciento menos carne que la dieta promedio de Dinamarca, más granos enteros y productos de la zona y más del 75 por ciento de los productos son orgánicos.
Se llama la Nueva dieta nórdica, es similar a la dieta mediterránea en la que hay un gran énfasis en granos enteros, frutas, verduras, huevos, aceite y mariscos, mientras que los alimentos como la carne, productos lácteos, postres y el alcohol se comen con moderación. Es diferente de la dieta mediterránea en que la dieta nórdica utiliza aceite de colza en lugar de aceite de oliva, y el producto es originario de los países nórdicos, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia.
Alimentos Destacados: Los cereales integrales como la avena y el centeno; frutos y bayas locales como rosa mosqueta, arándanos rojos y arándanos; crucíferas y hortalizas de raíz como las coles de Bruselas, brócoli, nabos, nabos y remolachas; aceite de colza, margarina vegetal a base de aceite; y productos lácteos bajos en grasa como la leche, la leche fermentada y quesos.
Las carnes incluyen carne de res, cerdo, cordero y renos, mientras que los mariscos incluyen el arenque, la caballa y el salmón. Los pocos postres en la dieta incluyen productos horneados hechos con salvado de avena, o mermelada para poner en la parte superior del cereal. Hierbas incluyen perejil, dil, mostaza, rábano picante y cebollino.
Lo que la investigación dice: Un reciente estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que una dieta sana nórdica parecía tener un impacto en los genes de la grasa abdominal, la desactivación de los genes relacionados con la inflamación. También ha ayudado a los participantes del estudio a perder peso (sin dejar de ofrecer «una mayor satisfacción» que la dieta promedio de Dinamarca), y reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Los científicos también están alabando los beneficios ecologicos y socioeconómicos, ya que reduce la producción de carne e importar alimentos de largas distancias.
La dieta de Okinawa tradicional
Qué es: Esta dieta es baja en calorías sin embargo con una nutrición densa grande en frutas y verduras pero escasa cuando se trata de carne, granos refinados, azúcar, sal y productos lácteos con toda su grasa.
Esta dieta se produjo en un contexto histórico muy específico; sus practicantes vivían en la isla de Okinawa en Japón, que fue una de las regiones más pobres del país antes de la Segunda Guerra Mundial.
En consecuencia, los ideales confucianos como comer solamente el alimento suficiente para sentirse lleno al 80 por ciento juega un papel importante en la cultura gastronómica de la isla, al igual que compartir todo lo que se pueda con el prójimo.
Alimentos Destacados: Las patatas dulces, arroz (aunque no tanto como la parte continental que los japoneses comían) los vegetales de hojas verdes, vegetales verdes y amarillos como el melón amargo, alimentos a base de soja, como el tofu y salsa de soja. Los residentes de Okinawa solamente comían pequeñas cantidades de marisco, carne magra, frutas y té.
Lo que la investigación dice: los habitantes de Okinawa de hoy en día se están recuperando económicamente con sus primos del continente, lo que significa tasas de obesidad, síndrome metabólico y enfermedades cardiovasculares están aumentando también.
Pero las personas que crecieron comiendo tradicionalmente todavía están vivos y se aferran a sus tradiciones culinarias. De hecho, la isla es el hogar de una de las mayores poblaciones de personas centenarias en el mundo. Estas súper-personas mayores están viviendo una vida activa en gran parte libre de la enfermedad y la discapacidad, y se dice que envejecen lentamente. Algunos investigadores creen que la práctica de la restricción calórica a largo plazo puede jugar un papel importante en su longevidad.
La dieta tradicional asiática
Qué es: En realidad no hay una dieta de lujo, pues un grupo de especialista en nutrición internacional colaboraron juntos en los años 90 para llegar a una pirámide de alimentos de Asia.
Se da prioridad al arroz, fideos y cereales integrales, así como frutas, verduras, legumbres, semillas y frutos secos como los grupos de alimentos más consumidos.
Los pescados y mariscos son opciones diarias opcionales, mientras que los huevos y aves de corral deben consumirse semanalmente. Tenga en cuenta que recomienda porciones de carne roja más pequeñas y menos frecuentes (mensual) que incluso dulces (semanal).
Alimentos Destacados: Hay muchos países diferentes cuyas formas de comer tradicional siguen su propio modelo, pero todos ellos parecen tener el arroz blanco como un elemento básico.
Qué dice la investigación: los países asiáticos tienen menos incidencia de la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades metabólicas como la diabetes que en los países occidentales, a pesar de que parece estar cambiando poco a poco gracias al aumento de las economías y la urbanización.
Un investigador de la nutrición de Harvard señala que el alto contenido de carbohidratos, los aspectos de alto índice glucémico de una dieta tradicional china están chocando con un estilo de vida cada vez más urbanizado, inactivo para crear un «dilema de salud pública emergente«.
Dieta ‘paradoja francesa’
Qué es: Los científicos están siempre rascándose la cabeza con esta dieta. Los franceses tienen algunas de las tasas de obesidad más bajas del mundo desarrollado y mayores esperanzas de vida, a pesar de la rica comida que comen. ¿Cómo lo hacen?
Qué dice la investigación: los alimentos de queso con toda la grasa y yogur, mantequilla, pan, y pequeñas pero regulares cantidades de queso y chocolate son algunas de las características de esta rica dieta.
Lo que la investigación dice: Algunos investigadores creen que la llamada «paradoja francesa» tiene más que ver con el estilo de vida que con lo que los franceses comen. Por ejemplo, las porciones son pequeñas, no comen aperitivos, caminan por todas partes y se come muy, muy lentamente.
Sin embargo, otros científicos creen que el papel del consumo moderado de vino tinto y los efectos positivos de queso mohoso puede dar cuenta de las estadísticas de salud de Francia. Si quieres ir a lo seguro, tal vez trata de adoptar la forma en que los franceses comen, en lugar de lo que comen, si deseas obtener salud durante el nuevo año.
