Dos cachorros nacidos en el mes octubre, son de hecho gemelos idénticos, un equipo de informes veterinarios, así lo confirma. Esta es la primera vez que se confirma genéticamente que dos perros son gemelos idénticos, e informado a la literatura científica.
«¿Qué ha pasado en este caso?… habría sido lo mismo que ocurre en una mujer cuando tiene gemelos idénticos,» Carolynne Joone, veterinaria y profesora de la Universidad James Cook de Australia, y co-autora del informe del hallazgo, dijo que en un principio en el embarazo de la perra, hubo una división del óvulo fecundado en dos, creando dos embriones genéticamente idénticos, dijo Joone.
Los cachorros de perro lobo irlandés se sospechaba primero que eran gemelos, durante su nacimiento en octubre pasado en Sudáfrica, el veterinario Kurt De Cramer observó que los dos cachorros habían compartido una sola placenta. La madre de los cachorros se había esforzando para dar a luz durante varias horas y fue llevada a donde Cramer, quien realizó una cesárea, dijo Joone.
Los cachorros son gemelos idénticos, pero tienen ligeras diferencias en las marcas blancas en su piel en su mayoría de color gris.
Crédito: Sr. Gawie Pottas
De Cramer comenzó a cortar en el lugar, donde se hallaba una protuberancia inusual en el útero. A partir de esa incisión, el logró sacar un cachorro, y luego vio que había otro feto dentro de la misma placenta. Muy excitado, De Cramer «Colocó [los cachorros recién nacidos] sobre la mesa junto a él, en donde realizaba la operación, y rápidamente consiguió asistentes para tomar las fotografías de estos cachorros todavía conectados a una sola placenta,» antes de limpiarlos, como de costumbre , dijo Joone.
El veterinario también entregó otros cinco cachorros de la madre, cada uno con su propia placenta, escribieron los autores en su artículo.
De Cramer pensaba que era posible que las crías que compartían la placenta eran gemelos monocigóticos, dijo Joone. Para probar esta hipótesis, cuando los cachorros alcanzaron las 2 semanas de edad, De Cramer, Joone y otro colega, Johan Nöthling, un veterinario y profesor de la Universidad de Pretoria, tomaron muestras de sangre y las enviaron a un laboratorio para las pruebas genéticas.
Los cachorros gemelos eran sospechosamente idénticos cuando se descubrió, durante su nacimiento, ambos estaban unidos a la misma placenta dentro de su madre.
Crédito: Dr. Kurt De Cramer
«No estaba seguro de que se trataba de monocigóticos en ese momento,» dijo Joone.
«Ellos eran muy parecidos, pero no eran totalmente idénticos.» Hubo pequeñas diferencias en las marcas blancas de los cachorros. Pero el ADN demostró que los cachorros tenían genes idénticos en 40 marcadores diferentes que se utilizan comúnmente en dicha prueba.
Un segundo análisis de ADN, realizada con muestras tomadas de hisopos, confirmó que los perros eran idénticos. Las diferencias en los patrones de marca blanca son probablemente debido a las diferencias en la expresión génica entre los dos cachorros, dijo Joone.
Los cachorros gemelos idénticos, que se muestran aquí con su dueño, Dawn Barnard.
Crédito: Dr. Kurt De Cramer
Debido a que este es el primer caso documentado, los investigadores piensan que los gemelos monocigóticos en caninos son raras, dijo Joone. Sin embargo, también es posible que este tipo de gemelos nacen con más frecuencia de lo pensado, pero no se detectan, agregó.
Ciertamente, no es raro ver que una analogía con los seres humanos, podría llamarse duplicación fraterna en los perros.
«Con los perros, siempre hay múltiplos. Siempre tienen gemelos, trillizos, cuatrillizos y así sucesivamente, pero todos son diferentes óvulos que han sido fertilizados por diferentes espermatozoides», explicó Joone. Los mellizos humanos provienen de dos óvulos separados fertilizados por dos espermatozoides diferentes.
En cuanto a qué es lo que causa exactamente, que un único óvulo fecundado, o embrión, se divida en dos embriones, ya sea en seres humanos o en los perros, sigue siendo un misterio, dijo Joone. El hermanamiento es «algo que ha sido fascinante para nosotros durante años», dijo.
La investigación apareció 22 de agosto en la revista de reproducción de animales domésticos.
