Quizás muchas veces nos hayamos hecho la pregunta de: ¿Cómo sufriría nuestro cuerpo en un viaje a Marte?, dichos cuestionamientos tienen todo fundamento.
Sabemos que los astronautas en general son sometidos a duras pruebas para lograr soportar sus viajes tanto física como mentalmente.
¿Qué papeles jugarían el aislamiento y el estrés?, y ¿Cuáles son los peligros reales para la salud?.
No te preocupes en esta nota comentaremos cada uno de esos aspectos.
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La aventura del Viaje a Marte
NUEVA YORK – La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) tiene como objetivo lograr llevar humanos a Marte en el año 2030, pero los viajes espaciales a larga distancia vienen con un conjunto único de problemas de salud.
¿Cómo enfrentarán quienes hacen el viaje los rigores físicos y mentales del viaje? ¿Qué papel jugarán el aislamiento y el estrés? ¿Y cuáles son los peligros para la salud?
«Me sorprendería mucho que no viéramos una misión a Marte en nuestra vida», dice Marc Jurblum, un psiquiatra de la Universidad de Melbourne y miembro del Comité de Ciencias de la Vida Espacial de la Sociedad Australiana de Medicina Aeroespacial.
«Tenemos las capacidades básicas. Es físicamente posible. Tenemos la comprensión y la tecnología para hacer la mayor parte de eso».
Jurblum habla sobre algunos de los problemas de salud clave que enfrentan los futuros viajeros espaciales:
1. Enfermedad Espacial
En la Tierra, pequeños giroscopios en tu cerebro te dan una conciencia espacial: te dicen cuándo inclinas tu cabeza, aceleras o cambias de posición. Pero es diferente en el espacio.
«En cero G, esos mecanismos no funcionan tan bien y, como resultado, los astronautas sufren muchas náuseas. Muchos de ellos pasan días sintiéndose increíblemente mal. Es como estar mareado».
Y hay muchos ejemplos. En 1968, la NASA lanzó el Apolo 8. El astronauta Frank Borman sufrió un ataque tan grave de la enfermedad espacial en el camino a la luna que el Control de la Misión consideró acortar la misión.
Afortunadamente, al igual que las personas que van al mar eventualmente logran adaptarse, los astronautas desarrollan sus Piernas espaciales en aproximadamente dos semanas. Pero una vez que regresan a la Tierra, sucede lo contrario: muchos de ellos deben trabajar arduamente para recuperar sus «Piernas en la Tierra».
2. Ira y Otras Emociones
Los viajes espaciales todavía son intrínsecamente peligrosos. Básicamente, estás flotando a través de una aspiradora sin aire en un contenedor sellado, solo te mantiene vivo debido a la maquinaria que recicla el aire y el agua. Hay poco espacio para moverse y estás en constante peligro por la radiación y los micro meteoritos.
«Cualquier persona puede quebrarse gracias a las cantidades de estrés. Estamos viendo cómo prevenir esto».
«No sabemos cuantos meses y cuantos meses viviendo en un hábitat en una cápsula invariable con solo oscuridad fuera de la ventanita afectará la mente de las personas».
Jurblum, quien tiene un certificado de estudios espaciales de la Universidad Internacional del Espacio, ha estado involucrado con grupos de investigación que estudian cómo mantener la salud mental en ambientes extremos, incluyendo el uso de intervenciones como la meditación y el impacto positivo que las imágenes de la naturaleza pueden tener en el espacio de los viajeros.
«No necesitas hacer nada». Solo tener esas imágenes en tu entorno tiene un efecto psicológico positivo en la concentración, la capacidad de recuperación emocional y el rendimiento cognitivo», dice.
«No sabemos qué meses y durante cuanto tiempo puedes vivir en un hábitat de cápsula invariable con solo oscuridad fuera de la ventanita afectará la mente de las personas», dice. «Incluso si gira la nave, la Tierra será una mota de luz distante. Hay poco más que átomos de hidrógeno en cientos de miles de kilómetros a tu alrededor».
La realidad virtual también puede ayudar al darles a los astronautas un descanso de la monotonía.
Luego está el tema de las emociones. En la Tierra, si las personas se molestan con su jefe o compañero de trabajo, pueden sacar sus frustraciones en casa o en el gimnasio. En el espacio, los astronautas no pueden darse el lujo de enojarse entre ellos, ya que deben poder reaccionar muy rápido, comunicarse y trabajar en equipo.
Los astronautas a menudo desvían esa ira hacia el Control de la Misión. Una tripulación a bordo de la estación espacial Skylab se enojó tanto con el control de la misión que los astronautas cerraron las comunicaciones durante 24 horas.
Por el contrario, un fenómeno psicológico positivo de los viajes espaciales es el «efecto de visión general».
«La mayoría de los astronautas que han ido al espacio han regresado con un cambio de perspectiva. Se vuelven más ecologistas, espirituales o religiosos».
El astronauta de la NASA, Ron Garan, lo describió como «la constatación de que todos estamos viajando juntos en el planeta y que si todos miráramos el mundo desde esa perspectiva, veríamos que nada es imposible».
3.Crecimiento débil
No hay gravedad en la Estación Espacial Internacional, y Marte solo tiene alrededor de un tercio de la gravedad de la Tierra. Esto al instante hace estragos en el cuerpo humano.
Las caras de los astronautas se vuelven hinchadas y rojas, y constantemente sienten que tienen una queja con los senos paranasales bloqueados.
«Tu cuerpo se ha desarrollado para llevar a cabo tu cerebro contra la gravedad. En el espacio, se pasa demasiado líquido a la mitad superior del cuerpo, por lo que trata de deshacerse del líquido haciéndolo orinar más, y termina deshidratado», dice Jurblum. , añadiendo que nuestros niños están tan acostumbrados a luchar contra la gravedad en la Tierra su ausencia significa que se debilitan y desperdician.
«… si estornudas en el espacio, todas las gotas salen y continúan. Si alguien tiene gripe, todos la ganaran».
«Los astronautas deben hacer ejercicio durante dos horas a la semana, todos los días solo para mantener la masa muscular y la capacidad cardiovascular.
Los trajes ajustados al cuerpo y elásticos o «trajes de pingüino», los juegos de cuerpo apretados y los tácticos, los efectos de la gravedad en el cuerpo, los músculos y los huesos, lo que significa que deben esforzarse más para realizar los movimientos normales Pero están lejos de ser perfectos, dice Jurblum.
4.Problemas en la vista
Un peligro común en la Estación Espacial Internacional son las particulas finas que flotan alrededor de la cabina, a menudo alojándose en los ojos de los astronautas y provocando abrasiones. Pero la falta de gravedad y el movimiento de fluidos son los que pueden causar los problemas más graves.
La mayoría de los astronautas terminan usando lentes en el espacio y cuando vuelven, algunos incluso tienen cambios permanentes en su visión», dice Jurblum.
El deterioro se produce por el cambio de fluido a la cabeza que se acumula en el cráneo, donde se hincha en la parte posterior del globo ocular y cambia la forma de la lente. «Este abultamiento parece causar los problemas de visión irreversibles que tratamos de entender y manejar».
5.Tos y Resfriados
Si te resfrías en la Tierra, te quedas en casa y no es gran cosa. En el espacio es otra historia. Está viviendo en un espacio reducido y compacto, respirando aire recirculado, tocando superficies comunes una y otra vez, con muchas menos oportunidades para lavarse.
El sistema inmunitario humano no funciona tan bien en el espacio, por lo que los miembros de la misión, se quedan aislados durante las semanas antes del despegue para protegerse de cualquier enfermedad.
«No estamos seguros de por qué, sino que tenemos las bacterias y otras cosas más peligrosas en el espacio. y un largo camino hasta el hospital más cercano».
6.Emergencias Médicas
Afortunadamente, todavía no ha habido emergencias médicas importantes en el espacio, pero los astronautas tienen el entrenamiento para lidiar con ellas, dice Jurblum.
Por ejemplo, los astronautas del ISS han desarrollado una forma de realizar la RCP en gravedad cero al apoyar sus piernas en el techo y empujar al paciente en el piso de abajo.
Si bien, se puede realizar un rescate de la EEI en un día, las personas que viajan a Marte están a ocho meses de viaje y deben estar preparados para su propia gestión, dice Jurblum.
Y eso requiere práctica. Aquí, en la Tierra, los análisis clínicos de Marte simulan algunas de las condiciones que pueden ayudar a los seres humanos a llegar a una misión a Marte, permitiendo que los investigadores trabajen en soluciones a las situaciones a las que se pueden exponer miembros del equipo, como romperse las piernas al estar fuera de la base.
«¿Cómo lo levantan en una camilla, lo llevan a una cámara de aire, lo sacan de su traje, y en una mesa quirúrgica con un médico, un botánico y dos científicos ayudan a efecturar la cirugía?. En la tierra habrá un cirujano ortopédico, que enviará la información sobre cómo hacerlo, pero hay un retraso de 20 minutos», dice Jurblum.
A pesar de estos obstáculos de salud, Jurblum dice que es una cuestión de tiempo. Y una de las claves para esto es mantener sanos a los pioneros del espacio, a 54.6 millones de kilómetros de la Tierra.
«En los próximos 30 años veremos todo esto sucediendo, y será un esfuerzo internacional».
Escrito por la Universidad de Melbourne.
Referencias:
- Este artículo fue republicado por cortesía del Foro Económico Mundial. Y traducido y adaptado por: Biobeneficios Internacional.