Muchas veces hemos escuchado que hay personas que hacen un bebida de cebada o un refresco con la cebada que es muy bueno y refrescante pero conozcamos más a fondo los beneficios de esta planta.
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La cebada y sus secretos
Uno de los primeros datos sobre la cebada es que la usaban los egipcios hace unos 10 mil años atrás. Es uno de los granos más producidos después del arroz, el maíz y el trigo. La cebada es la semilla de un tipo de planta que crece en muchos lugares. Lo importante es que el clima no sea muy frio ni muy cálido.
Con cascara o sin cascara
Similar a como ocurre con la avena, hay una diferencia entre la cebada con cascara y la sin cascara, los especialistas consideran que la sin cascara es más saludable, ya que parte de la fibra se pierde en el procesado del grano. No obstante ambas cebadas pueden tener grandes beneficios para la salud.
Reguladora del azúcar
Este es el primer secreto de la cebada, es capaz de regular la azúcar en sangre. Al regular los niveles de insulina, puede reducir el riesgo de padecer diabetes. El tipo de fibra soluble en la cebada es capas de absorber la azúcar en el tracto digestivo. Varios estudios respaldan este beneficio. Del mismo modo el consumir un cereal con cebada puede ayudar a reducir el riesgo de padecer diabetes tipo 2.
Protectora contra el colesterol
Incluso en casos de colesterol alto el poder de la cebada aparece cuando por medio de la fibra como explicamos con anterioridad ayuda a controlar y absorber la azúcar del tracto digesto, pero además creando la sensación de llenura, de esta manera ayuda a controlar el apetito, reduciendo gradualmente los niveles del colesterol malo. De esta manera también se evitan problemas relacionados con el corazón y el sistema circulatorio.
Mejora la digestión
La cebada es además una aliada del sistema digestivo sobre todo a la hora de problemas para ir al baño a evacuar, puede evitar el estreñimiento, mejorar síntomas de la colitis, y enfermedades de inflamación del sistema digestivo. Este efecto se debe a que la cebada también ayuda a a la proliferación de buenas bacterias por medio de la fibra Beta glucano, en el cual las baterías buenas se alimentan generando más actividad probiótica.
Formas de consumirla
Hay varios tipos de cebada que vamos a conocer a continuación:
- Sin cascara: El grano entero sin cascara. Tarda más en cocerse pero es la versión más saludable de este producto.
- Perlada: esta versión ya fue hervida, su cascara y fibra han sido removidas. Se cocina más rápido pero tiene menos nutrientes. Esta es buena para guisos o sopas, también ensaladas.
- Hojuelas de cebada: estas hojuelas se ven muy bien, son fáciles de cocinar, pero tienen menos nutrientes. Se puede utilizar para mezclar con la granola o hacer granola.
- Sémola de cebada o en polvo: se elabora con cebada tostada y molida. Los nutrientes van a depender del tipo de cebada si fue sin cascara o perlada. Sirve para guisos, estofados sopas, se puede mezclar al hacer las tortas de hamburguesa y se puede agregar en el cereal de la mañana.
- Harina de cebada: no se debe confundir con la sémola, ya que esta harina por lo general se mezcla con trigo para poder hacer panes por su sabor más dulce. Otros de sus usos en la actualidad comprenden creación de pasta saludable además de panqueques y pastelillos.
- Cebada escocesa: es una cebada sin cascara y más a menos molida se puede emplear en guisos y sopas.
Posibles precauciones
- Alergias: como todo grano puede en algunas personas causar una reacción alérgica. Este grano al contener gluten puede ser el origen de la alergia para muchas personas. En algunos casos la reacción puede ser incluso del contacto de la piel con la cebada.
- Embarazo: no se debe consumir en gran cantidad pero es bastante segura.
- Lactancia: no hay estudios que demuestren tener algún problema pero es mejor evitarla en este periodo.
Hoy aprendimos que el grano cebada es similar al trigo, que se cultivaba desde tiempo de los egipcios, que es el más barato del mercado. También descubrimos que hay diferentes tipos de cebada y que su valor nutricional varia de una presentación a otra. Además descubrimos que hay ciertas contraindicaciones de este grano.
Referencias:
- Healthline: «Is Barley Good for You? Nutrition, Benefits and How to Cook It«.
- WebMD: «Barley«.
- Huffingtonpost: «All The Health Benefits Of Barley, The Cheap ‘Super’ Grain«